Ilustración

Qué es

La Ilustración sostenía que las personas debían usar su propia razón en lugar de aceptar sin examen la autoridad de los reyes, las iglesias y las costumbres. Su pregunta central era: ¿cómo organizar la vida y la política de forma racional, garantizando libertad y dignidad a cada individuo? De ahí surgieron la defensa de la tolerancia religiosa, la libertad de expresión, la educación amplia, los derechos naturales y los gobiernos que rinden cuentas a los ciudadanos.

El movimiento cobró fuerza en la Europa del siglo XVIII, sobre todo en Francia, Inglaterra y Escocia, e inspiró las revoluciones estadounidense y francesa. Voltaire fue su voz más famosa contra la intolerancia y el fanatismo. Thomas Paine llevó estas ideas al gran público, defendiendo la independencia estadounidense y los derechos del hombre. En Hispanoamérica, Andrés Bello aplicó este espíritu a la educación y al derecho de las nuevas repúblicas. Muchas democracias actuales heredan estos ideales.

Ideas centrales

• La razón debe examinar toda autoridad, incluida la religiosa y la política.
• Todo ser humano tiene derechos naturales que el gobierno debe respetar.
• La educación y la ciencia son caminos hacia el progreso y la libertad.