Iluminismo

O que é

O Iluminismo defendia que as pessoas deveriam usar a própria razão, em vez de aceitar sem exame a autoridade dos reis, das igrejas e dos costumes. Sua pergunta central era: como organizar a vida e a política de modo racional, garantindo liberdade e dignidade a cada indivíduo? Daí vieram as defesas da tolerância religiosa, da liberdade de expressão, da educação ampla, dos direitos naturais e de governos que prestam contas aos cidadãos.

O movimento ganhou força na Europa do século XVIII, sobretudo na França, na Inglaterra e na Escócia, e inspirou as revoluções americana e francesa. Voltaire foi sua voz mais famosa contra a intolerância e o fanatismo. Thomas Paine levou essas ideias ao grande público, defendendo a independência americana e os direitos do homem. Na América hispânica, Andrés Bello aplicou esse espírito à educação e ao direito das novas repúblicas. Muitas democracias atuais herdam esses ideais.

Ideias centrais

• A razão deve examinar toda autoridade, inclusive a religiosa e a política.
• Todo ser humano tem direitos naturais que o governo deve respeitar.
• Educação e ciência são caminhos para o progresso e a liberdade.