El contractualismo pregunta: ¿por qué debemos obedecer al gobierno? Su respuesta es que el poder político solo es legítimo si puede verse como fruto de un acuerdo entre las personas. Para pensarlo, imagina un estado de naturaleza, sin gobierno ni leyes, y pregunta por qué alguien aceptaría salir de él. El contrato social explicaría tanto el origen de la autoridad como sus límites.
Cobró fuerza en la Europa de los siglos XVII y XVIII, en medio de guerras civiles y revoluciones. Thomas Hobbes veía el estado de naturaleza como una guerra de todos contra todos y defendía un soberano fuerte. John Locke afirmó que las personas tienen derechos naturales a la vida, la libertad y la propiedad, que el gobierno debe proteger. Rousseau habló de la voluntad general y de la soberanía del pueblo. Sus ideas marcaron las democracias modernas y las teorías de la justicia actuales.
Ideas centrales
El poder político es legítimo cuando nace del consentimiento
Sin gobierno, la vida sería insegura o injusta
El contrato social define tanto la autoridad como sus límites
Para empezar a leer
El libro de entrada de cada pensador, elegido para quien empieza.
