Positivismo y cientificismo

Qué es

El positivismo afirma que solo conocemos de verdad lo que puede ser observado, puesto a prueba y organizado en leyes, como hace la ciencia. Las especulaciones metafísicas sobre las causas últimas serían inútiles. Su pregunta central es: ¿cómo obtener un conocimiento seguro y usarlo para mejorar la vida humana? El cientificismo, en sentido amplio, extiende esa confianza: la filosofía debe trabajar junto con las ciencias, usando sus resultados y sus criterios de rigor, en lugar de competir con ellas.

Auguste Comte creó el positivismo en la Francia del siglo XIX. Propuso la ley de los tres estadios, según la cual el pensamiento pasa de lo religioso a lo metafísico y, por último, a lo científico, y ayudó a fundar la sociología. Sus ideas marcaron con fuerza a Brasil: el lema Orden y Progreso de su bandera proviene de él. En el siglo XX, el argentino Mario Bunge criticó el positivismo clásico, pero defendió una filosofía científica, realista y materialista, y combatió lo que consideraba pseudociencia.

Ideas centrales

• El conocimiento confiable proviene de la observación y del método científico.
• La sociedad, como la naturaleza, puede estudiarse mediante leyes.
• La filosofía debe trabajar junto con las ciencias, no contra ellas.